Il paesaggio ed i monumenti di Villfranca di Verona

 

 

 

Geografia:

 

Villafranca è a 20 chilometri a sud ovest da Verona. È in posizione intermedia fra il suo capoluogo di provincia e la città di Mantova. È attualmente il secondo comune per numero di abitanti della provincia, scalzando dalla posizione pochi anni fa Legnago, che rimane il centro di riferimento della bassa veronese.

 

Nella sua parte sud ovest è attraversata dal fiume Tione, che poi confluisce nel Tartaro nel territorio del comune di Gazzo Veronese.

 

Il Castello di Villafranca di Verona:

 

Castello ScaligeroCastello Scaligero - XII secolo

 

Il Castello Scaligero di Villafranca di Verona è stato costruito a partire dal 1199, successivamente alla battaglia di Ponti dei Molini (Mantova), e finito nel 1202. All'interno delle mura sono situate sette piccole torri dette "Torresine". Queste furono costruite grazie al fenomeno del "riuso", poiché le pietre usate provenivano dall'Arco dell'imperatore Tiberio.

 

Le guerre in epoche successive distrussero gran parte del castello che però fu ricostruito grazie all'impegno della Serenissima. A partire dall'anno 1450 il castello fu abbandonato e, solamente secoli più avanti, comprato da privati tra i quali ricordiamo ad esempio A. Alessandri o G. B. Simeoni, conte di Villafranca. Nel 1890 venne ricostruita la torre principale del castello e inserito un orologio.

 

Il castello di Villafranca richiama molti visitatori, soprattutto dalle zone limitrofe, poiché al suo interno vengono promosse manifestazioni quali la Sagra dei Santi Pietro e Paolo, la Giornata dell'Arte Studentesca, cinema all'aperto, concerti promossi dalla provincia di Verona e la manifestazione chiamata "Farsatirando", con spettacoli teatrali.

 

Serraglio - XIV secolo

 

Muraglia difensiva costruita dagli Scaligeri per proteggere il lato sud occidentale del territorio. Iniziata da Mastino II nel 1345 e portata a termine da Cangrande II nel 1355, si distendeva per 13 chilometri intervallata da torri di difesa e costeggiando in parte il corso del fiume Tione, fra Valeggio sul Mincio e la Torretta di Gazolo vicino a Nogarole Rocca, dove iniziavano le paludi di Grezzano. Fu danneggiata nel 1404 dalle soldatesche di Federico Gonzaga durante le operazioni belliche coi Visconti.

 

L'opera ora è distrutta o interrata; ne rimangono visibili alcune rovine a Villafranca sulla riva sinistra del fiume Tione e i resti di un castelletto in località Gherla, a metà strada fra Villafranca e Valeggio sul Mincio.

 

Chiese di Villafranca di Verona:

 

Oratorio del Cristo (interno del castello scaligero)
Si tratta della più antica chiesa esistente su territorio villafranchese: ha seguito le vicende del maniero nel corso dei secoli. Di recente è stata sottoposta a un restauro conservativo. Le tre pale esistente all'interno della piccola chiesa sono attualmente conservate all'interno del palazzo municipale (delle copie sono presenti nell'oratorio).

 

La Chiesa della Disciplina o della Visitazione - XV secolo
Donato dal conte Giorgio Maffei nel 1499 alla Confraternita dei Disciplinati, l'Oratorio Della Disciplina o della Visitazione, con facciata barocca con bassorilievo sopra il portale, custodisce al suo interno il prezioso "Mortorio" del XV secolo, recentemente restaurato, con nove statue lignee del XVI secolo, raffiguranti Cristo Morto, San Giovanni, Nicodemo, Giuseppe D'Arimatea, la Madonna, Maria di Cleofa, Maria Betania, Maria Maddalena e il donatore della Chiesa conte Giorgio Maffei, e quattro sagome settecentesche.

 

Di notevole rilievo la "Via Crucis", della seconda metà del settecento, e la grande pala di Orazio Farinati del 1607 con la "Visitazione della Madonna a Santa Elisabetta e i SS. Giuseppe e Zaccaria".

 

La Chiesa di San Rocco - XV secolo
Ex voto per la superata pestilenza del 1478-80 e dedicata a San Rocco, fu decorata esternamente con affreschi da artisti della scuola di Domenico Morone e internamente da affreschi, "L'Annunciazione", "Fuga in Egitto", "San Rocco" e la "Madonna in trono", realizzati da una bottega veronese all'inizio del XVI secolo. All'interno sono conservati un ovale-lobato con la "Madonna a San Filippo Neri" (XVIII sec.) della scuola del Balestra, la "Madonna" lignea del XV sec. e, sull'altare, una pala seicentesca con "San Rocco, San Gerolamo e San Sebastiano".

 

Chiesa di San Giovanni della Paglia - XV secolo
Realizzata per volontà dei Cavalieri di Malta, oggi di proprietà privata, conserva la pala d'altare di "San Giovanni Battista" di Antonio Balestra (1666 - 1740)

 

Duomo di Villafranca - XVII secolo
Il Duomo di SS. Pietro e Paolo si trova giusto in mezzo al corso Vittorio Emanuele II e costituisce, dopo il castello, il più importante monumento del paese. Quest'ultimo è una copia, pressoché identica della Chiesa del Redentore di Venezia.

 

La chiesa di Madonna del Popolo - XX secolo

 

I monumenti di Villafranca di Verona:

 

Palazzo Bottagisio, la casa del Trattato di Pace.

 

Il palazzo Gandini - Bugna, luogo in cui fu stipulato l'armistizio del 1859 da Francesco Giuseppe Imperatore d'Austria e Napoleone III Imperatore di Francia, risale all'epoca austriaca.

 

L'Obelisco del Quadrato, eEretto nel 1880 in memoria delle gesta eroiche dei militi del 49° reggimento di fanteria che il 24 giugno 1866, durante la III guerra d'indipendenza, fecero quadrato intorno al principe ereditario Umberto di Savoia difendendolo dagli attacchi delle truppe austriache.

 

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